Andrea Calek - Vin de Pays de l’Ardèche

"Le vin tel que je le définis ? Ne rien mettre et ne rien enlever !"

Andrea Calek est un OVNI. Mèche rebelle, regard perçant, sourire charmeur… ce natif de République Tchèque cultive une passion ardente pour le vin et présente une personnalité atypique lui conférant des airs de mystérieux chamane. Babiole, La Blonde, Chaton de Garde… autant de cuvées au caractère bien trempé, aussi peu conventionnelles que leur créateur aux allures dépareillées. C’est avec une grande sincérité et un accent non dissimulé qu’il nous parle de son parcours, de ses vins, de la vie qu'il mène dans une caravane plantée en plein coeur des terres ardéchoises, proche de sa chienne et de ses vignes…

Un parcours au gré des envies

« J'ai beaucoup voyagé en Europe. Jeune homme, mon objectif était de traverser la France pour atteindre Rio. Une fois à Nice, j'ai rencontré Catherine, la mère de mes enfants : mon sac s'est posé chez elle... et y est resté. Du coup je ne connais toujours pas le Brésil ! » En ces quelques mots Andrea Calek nous dévoile déjà un peu de lui-même. Véritable électron libre, il écrit sa vie au jour le jour. « Une fois en France il fallait bien faire quelque chose : j’ai enchaîné les petits boulots, en travaillant dans les oliviers, à m'occuper de tailler, replanter... Puis j’ai voulu m’impliquer davantage et j'ai bien réfléchi : les oliviers m’avaient donné envie de faire quelque chose que je puisse boire ; d'un autre côté je me suis dit que j’avais toujours aimé le vin, même lorsque j'étais en Tchéquie… Bref je me suis surtout rendu compte que je buvais beaucoup plus de vin que d’huile d’olive ! Mon choix était fait. »
C'est alors qu'il part en Provence, au Château de Rousset, pour entreprendre un BTS viticulture oenologie. En 2003, il est engagé pour travailler en biodynamie au Domaine Hauvette, puis, pendant plus de deux ans, à Vinumentis avec Yann Rohel, où il s'exerce exclusivement à la vinification. Une rencontre. « Grâce à lui, j'ai beaucoup appris. Travailler dans le beaujolais et la vallée du Rhône en même temps m'a permis d'ouvrir les yeux sur le monde du vin : Clan Joly, Maximus, Marcel Richaud et d’autres spécimens rares… J'ai pu percevoir les millésimes de manière horizontale, observer la vinification sous différents angles et approfondir le traitement en bio-certifié, où seuls le cuivre et le souffre sont autorisés. »

L'Ardèche, les copains...

Parti à Lyon pour devenir ingénieur en filière vinicole – qu'il ne deviendra jamais, faute de ne pas avoir achevé son mémoire ! – Andrea fait le bilan. Fort de son amitié avec Gérald Oustric, rencontré à la Hauvette, il décide de s'installer en Ardèche, à Valvignères, où il reprend à sa charge quelques arpents de terre du domaine du Mazel. En 2007, un premier vin se détache : A Toi Nous. « Je me suis toujours dit qu’il était parfaitement ridicule de réaliser plein de cuvées différentes. Et puis comme je fais toujours l’inverse de ce que je dis, quatre autres ont directement suivi ! » Là-bas, les amitiés se lient, la solidarité prend forme. En pleine mise en bouteilles, il m'explique qu'une grande partie du matériel viticole est le fruit d'une acquisition commune. « Je ne connais pas beaucoup de monde ici, mais on est très solidaires dans notre groupe. On se prête le matériel à tour de rôle, c'est bien pratique. »